「老老介護」が増えている要因

高齢化の進展

総人口が減少するなか、高齢化率（総人口に占める65歳以上人口の割合）は 29.0 ％となりました。
65歳以上人口のうち「75歳以上人口」は1,936万人（総人口に占める割合は15.5％）で、「65～74歳人口」1,687万人（総人口に占める割合は13.5％）を上回っています。（2022年10月1日現在）
出典：内閣府「令和５年版高齢社会白書」

平均寿命と健康寿命との差

平均寿命の延伸とともに健康寿命（健康上の問題で日常生活に制限のない期間）も延びてはいます。しかし、平均寿命と健康寿命との間には、男性で8.73年、女性で12.07年の差があります（2019年）。

出典：厚生労働省「第16回健康日本21（第二次）推進専門委員会　資料」

世帯構造の変化

65歳以上のご高齢者のいる世帯数は2747 万 4 千世帯となっており、全世帯（5431 万世帯）の50.6％を占めています。（2022年現在） 1980（昭和55）年は三世代世帯の割合が最も多く、全体の半数を占めていました。しかし2022(令和4)年には、65 歳以上の方のいる「ご夫婦のみの世帯」が約3割と最も多く、「単独世帯」と合わせると約6割となりました。

「老老介護」の対策

社会資源やサービスを利用する

「介護保険制度」「育児・介護休業法（介護休業・介護休暇・短時間勤務等）」「成年後見制度」などを利用する方法があります。また、企業によってさまざまな「仕事と介護の両立支援制度」を整備している場合もあります。

ほかにも、各自治体や民間業者、ボランティア団体などによるサービスはたくさんあります。介護をしている方もレスパイトケア等を上手に活用し、無理なく介護を続けられるようにしましょう。なお、心身の不調を感じたら早めに医療機関に相談しましょう。

他人に頼ることに抵抗を感じる方もいらっしゃいますが、虐待や介護うつ、自殺などに至ってしまう前に誰かに相談することは大切です。外出が難しい場合は、電話で相談できる窓口もあります。
介護の悩みや心配ごとがあるときは一人で抱え込まず、まずは地域包括支援センターなどに連絡してみてください。地域包括支援センターでは、ご家族や友人、ご近所の方からのご高齢者に関する相談も受け付けています。

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健康寿命を延ばす

介護が必要になる主な原因は、「脳血管疾患（脳卒中）」「認知症」「高齢による衰弱」「骨折・転倒」などです。

高血圧・糖尿病等の予防や治療、毎日の食事管理などは、脳血管疾患（脳卒中）の予防につながります。認知症予防のためにも、生活習慣病を防ぐことは大切です。運動や食事などの生活習慣を改善し、脳を活発に使う生活を心がけましょう。認知症は、 早期発見・早期治療で進行を遅らせたり、症状を改善したりできる場合があります。衰弱や骨折・転倒の予防には、ロコモティブシンドローム（ロコモ、運動器症候群）対策も重要です。

「老化」は誰にでも起こる変化ですが、お元気なうちから介護予防に取り組み、平均寿命と健康寿命の差をできるだけ小さくしましょう。

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厚生労働省の調査結果をみると「老老介護」の世帯はかなりの数に上り、深刻さを増していることがわかります。また、主に介護をしている方が日常生活でさまざまな悩みやストレスを抱えていることも浮き彫りになっています。在宅介護においては、介護される方はもちろん、介護する方もサポートする体制をさらに整える必要があるでしょう。