白内障（はくないしょう）とは

白内障は、目の中の水晶体（すいしょうたい）という部分が白く濁ってしまう病気です。
目をカメラにたとえると、水晶体はレンズの役割を持っています。カメラのレンズが曇ると写真がかすむのと同じように、水晶体が濁ると視界がかすんだり、ぼやけたり、強いまぶしさを感じたりします。進行すると視力も低下します。

白内障の原因

白内障の多くは加齢によるもので、早い場合は40代から発症し、歳を重ねるにつれて発症率が高くなります。加齢以外に白内障を進行させる要因は、喫煙、糖尿病、紫外線曝露、アトピー性皮膚炎、ステロイド、強度近視などです。

白内障の主な症状

・目がかすむ、ぼやける
・光がまぶしい
・視力が低下する
・ものが二重に見える

白内障の治療方法

白内障は、症状が進行しても手遅れになる病気ではありませんが、日常生活に支障がある場合などは治療が必要になります。

薬物治療

日常生活に支障がない段階では、白内障の進行を遅らせることを目的に、点眼薬などの薬物治療が行われることがあります。しかし現在のところ、薬では濁ってしまった水晶体を透明に戻すことはできません。

手術

白内障が進行して日常生活に支障が出てきた場合は、外科的手術が行われることがあります。

緑内障（りょくないしょう）とは

緑内障は、目と脳をつなぐ視神経（ししんけい）が障害され、少しずつ視野（見える範囲）が狭くなり、視力が落ちてしまう病気です。
症状がかなり進むまで自覚症状がほとんどなく、気づかないまま進行していることも多いといわれています。一方で、目の痛みや激しい頭痛、吐き気などを自覚する「急性緑内障発作」もあります。
日本では、40歳以上の20人に1人、60歳以上の10人に1人が緑内障と考えられており、失明原因の1位になっています。
ただし適切に治療を受ければ、ほとんどの方は視力と視野を保つことが可能です。

緑内障の原因

緑内障の原因はよく分かっていませんが、眼圧（眼の硬さ）が高いこと、加齢、遺伝、糖尿病、低血圧などがリスク要因と考えられています。

緑内障の種類

開放隅角（かいほうぐうかく）緑内障

房水（ぼうすい）と呼ばれる目の中の液体は、隅角（ぐうかく）という部分から目の外へ出ていきます。この房水の流れによって眼圧は調整されています。
開放隅角緑内障は、房水の出口である隅角は開放されているのに、フィルターにあたる線維柱帯（せんいちゅうたい）が目詰まりして房水が流れにくくなり、眼圧が上昇します。
多くの場合、自覚症状がほとんどないまま進むのが特徴です。
この種類の緑内障には、眼圧が高い「原発開放隅角（げんぱつかいほうぐうかく）緑内障」と、眼圧は正常範囲である「正常眼圧緑内障」があります。

閉塞隅角（へいそくぐうかく）緑内障

房水の出口である隅角（ぐうかく）が狭くなり、房水の流れが障害されて眼圧が上昇します。
「慢性型」と「急性型」があります。

続発（ぞくはつ）緑内障

他の病気や薬剤などによって眼圧が上昇するために起こる緑内障です。

緑内障の主な症状

・視野が狭くなる
・見えない部分（暗点）が出現する

眼圧が急激に上昇した場合（急性緑内障発作）

緑内障の治療方法

一度視野が欠けてしまうと元には戻らないため、緑内障は自覚症状が出る前に発見し、根気よく治療を続けることが大切です。

薬物療法

点眼薬などを使って眼圧を下げる治療が基本となります。

レーザー治療・手術

レーザー治療や手術が必要になる場合もあります。

加齢黄斑変性（かれいおうはんへんせい）とは

加齢黄斑変性は、加齢に伴って網膜（もうまく）の中心にある黄斑（おうはん）というところが障害される病気です。
目をカメラにたとえると網膜はフィルムにあたり、黄斑はモノを見るときに重要なはたらきをしています。
黄斑がダメージを受けると、視界の中心部が見えにくい、モノがゆがんで見える、色が分かりにくいなどの症状が出ます。

加齢黄斑変性の原因

加齢黄斑変性の主な原因は加齢です。喫煙や紫外線、欧米型な食事なども発症のリスクを高めるといわれています。

加齢黄斑変性の種類

新生血管型（しんせいけっかんがた）と萎縮型（いしゅくがた）の2種類があります。

新生血管型（しんせいけっかんがた）

網膜や脈絡膜から、異常な血管（黄斑新生血管）が発生します。新生血管はもろくて破れやすいため、出血したり血液成分がもれたりした結果、網膜が正しく機能しなくなります
日本人に多くみられるタイプで、萎縮型より症状の進行が早いことが特徴です。
以前は「滲出型（しんしゅつがた）」と呼ばれていました。

萎縮型（いしゅくがた）

黄斑の組織が、加齢とともに徐々に萎縮していきます。症状の進行は比較的ゆるやかですが、中心部に及ぶと視力が低下します。

加齢黄斑変性の主な症状

・視界の中心がぼやける
・視界の中心に見えない部分がある
・ものがゆがんで見える
・色がよくわからない
・視力が低下する

加齢黄斑変性の治療方法

新生血管型の主な治療法は次の3つです。

抗VEGF療法

新生血管を抑える薬（抗VEGF薬）を眼球に注射する方法です。

光線力学的療法(PDT)

光に反応する薬剤を腕の静脈から注射したあと、弱いレーザーを照射する方法です。

レーザー光凝固

萎縮型の治療法としては、次のような注射薬があります。

注射薬

失われた視力を回復させるのではなく、進行した萎縮（地図状萎縮）が広がる速さを遅らせることを目的とした注射薬です。

目の健康寿命を延ばすために

加齢に伴う目の機能低下を「アイフレイル」と呼びます。

フレイル（虚弱）とは「健康と要介護の中間」を示す概念で、加齢による身体的変化だけでなく、精神・心理的変化、社会的な問題も含まれます。

アイフレイルは「健康な目と高度な視機能障害の中間」であり、視機能が低下するリスクが高い状態（プレアイフレイル）も含まれます。

視力の低下は転倒リスクとなり、認知機能にも悪影響を及ぼす可能性があります。また、目の機能低下によって外出や社会参加の機会が減少すれば、身体的フレイル、精神・心理的フレイル、社会的フレイルにも影響を与えかねません。

自覚症状が出る前に、高血糖、高血圧、喫煙、紫外線などを避けることで、「アイフレイル」のリスクは低下します。また、予防や早期発見、治療をすることは、視機能の維持、健康寿命の延伸につながります。

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外界の情報の80％以上は目から入ると言われるため、目の病気は日常生活に大きな影響を及ぼします。自覚症状がほとんどないまま進行してしまう病気もありますので、定期検査を受けて早期発見することが大切です。気になる症状がなくても、眼科で定期的に検査を受けるようにしましょう。

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